『みんな読んでね。』
あっという間に四年間が終わろうとしている。
自分はラクロス歴が同期に比べて本当に少ない。
怪我ばかりする貧弱プレイヤーだからだ。
きっと計算したら、トータル1年半ぐらいしかプレイしていないかもしれない。
それでも、続けてきたのはなぜだろうと思うときがたまにある。
正直はっきりとした答えは出ていないし、
一度だけ、本気で辞めようとしたこともあった。
それは当時一年生で新体制になってしばらくしてからのことだった。
「自分がいなくなったって、どうせ先輩たちは誰も俺のことなんか見てないんだから
迷惑にならないだろう、楽しくないから辞めちゃおう」そう思っていた。
そんな時、DF陣での飲み会が開催された。
もう辞めるし、この部活での飲み会は最後だなという気持ちで参加した。
盛り上がってる中、突然尊敬している四年生に
「お前辞めんの？あとで話をしよう」と言われ、
飲み会を抜け出し場所を移った。
なんで辞めるのか聞かれ、
公務員になりたいだの、他にやりたいことがあるだのと、
てきとーな理由を並べた。
でも、それが理由でもないし、
なんとなく辞めたいって言ってるだけだという事を見透かされていた。
そして、「俺らはちゃんと見てるから、辞めないでほしいし、期待している」と言われた。
自分は単純で、少し嬉しくなり、やっぱり続けますと返事をした。
その日から、憧れの先輩と一緒に試合に出れるようになりたいと思うようになり、
もう絶対辞めたいなんて言わないぞ！と気合いを入れて、練習していた。
しかし、そんな矢先、練習中大きな怪我し、しばらくの間休部をすることになった。
みんなにはもう辞めるのかと思ったと言われたが、
何故だか、休部期間中一度ももう辞めちゃおうと思ったことはなかった。
それから、年が変わるまでプレーはしなかった。
その後は、復帰をするたびに新しい怪我をする。
グランドにはメットオンしていない状態で立ってる事が大半だった。
怪我人と言えばゆうたという代名詞を手に入れた。
今年も少しはプレーしていたが、すぐ怪我をし、夏合宿明けに少しずつ参加するようになった。
でも、下手くそだから試合には出れない。
Aチームでプレーすることはほとんどない。
もう、試合には出れなくても良いとも少し思っている。
なぜなら、自分には新しいポジションをチームが与えてくれたからだ。
それがボックスワーク、フライ管理だ。
最初は嫌だった。勝手にフライぐらいしろよって思ってもいた。
でも、二年生の時にリーグ戦で東大のボックスでフライ管理を専門でやっいるコーチがいたことを思い出した。
その当時、自分が感じた事は、
「あの人めっちゃフライさせるやん、選手が流動的に満遍なく出れるから、
ワンプレー、ワンプレーに集中できてるのかな？」ぐらいだった。
その事をフライ管理をしていくうちに思い出し、
さらに試合で自分がフライをミスると点が決められてしまい、
このポジションって大事なんだなと思うようになった。
それを特に痛感したのがこの前の千葉戦だ。
3失点のうち2失点はフライ管理ミスだった。
自分は一応LMFをやっている。
だから、DF陣が頑張って守っているのに、
フィールド外の人間のミスのせいで3失点という数字を残してしまったことに、
本当に申し訳ないと思っている。
あれがなければ、もっと気持ちよく勝てる試合展開になっていたとも思う。
自分のフライ管理への認識の甘さが生んだ結果だ。
でも、落ち込んでる暇はない。
次の試合は黙っていたって、勝手に近づいてくる。
後悔して、立ち止まっている場合ではない。
次から次へと切り替えて前に進むしかない。
良くコーチ陣が言う言葉がある。
「リーグ戦期間中に1番成長できる。」
リーグ戦に出場するプレイヤーではない自分には関係のない事だと思っていた言葉だったが、
今まさに自分はフライ管理というポジションで失敗を経験し、成長する機会を与えられている。
きっと試合に出れない下級生も、この言葉にはピンと来てない人もいると思うが、
リーグ戦の独特の空気を生で感じ、凄いプレーを間近で見て感じるものが何かしらはあると思う。
自分もあそこに立ちたい。自分もあんなプレーがしたい。そう思うだけで十分だと思う。
まだ時間は残されている。
今年がダメでも、来年再来年とチャンスはある。
だから、この言葉は誰にでも当てはまる事なのだと思う。
ここまで長〜い文書を書いてきたが、1番伝えたいことは、シンプルだ。
このチームに感謝している。
そして、このチームで日本一になりたい。
その瞬間のために残り僅かな時間をこのチームで楽しみたい。
4年 DF 堀江裕太
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◎次戦
９月２３日(日) １３：２０F.O. vs立教大学
＠立教大学新座キャンパス 多目的グラウンド
-第４戦-
９月２９日(土) １２：４０F.O. vs早稲田大学
＠フクダ電子スクエア B面
-第５戦-
１０月１３日(土) １４：１０F.O. vs中央大学
＠駒沢オリンピック公園総合運動場 第一球技場